聚燈為會的燈會活動是中華民族流傳千年的民間文化活動,四川的成都、自貢、井研等地區(qū)自漢唐時期起就已有各種形式的燈會活動,而在燈會活動的推動下,四川的彩燈藝術(shù)也逐漸形成自己的特色,其中尤以自貢彩燈的特點最為顯著。
自貢地區(qū)在漢代因井鹽生產(chǎn)而發(fā)展起來,工業(yè)生產(chǎn)和商品經(jīng)濟發(fā)達,因此對工藝美術(shù)的需求一直都很旺盛。早在漢唐時期就開始有制燈、賞燈的習(xí)俗,其后逐漸發(fā)展為天燈會、盂蘭會、瞞天過海等各種形式的以彩燈為中心的祭祀和會節(jié)活動,民國時期已經(jīng)開始由寺廟、大家族或政府出面舉辦連續(xù)性的燈會活動。
漢代至唐宋時期
自貢彩燈的確切起源時間,學(xué)界還尚無定論,但無論是起始于漢唐還是唐宋,明清以前都可被認為是自貢燈會的萌芽階段。自貢地區(qū)在漢代因冶鐵、井鹽生產(chǎn)而發(fā)展起來,工業(yè)生產(chǎn)和商品經(jīng)濟發(fā)達,對工藝美術(shù)的需求一直都很旺盛。特別是榮縣地區(qū)在漢唐時就因為鐵山之利和鹽井開鑿,經(jīng)濟繁榮,初唐開始佛教傳入這一地區(qū),榮縣大佛和鐵山古道上的大量摩崖石刻佛像在唐朝就已經(jīng)開鑿,并修建了許多廟宇。這些都為天燈會的誕生創(chuàng)造了社會和文化條件,在宗教儀式和節(jié)慶為目的的天燈會習(xí)俗推動下,自貢彩燈藝術(shù)也隨之逐漸發(fā)展起來。
四川人民出版社1994年出版的《自貢燈會志》和1996年出版的《中國燈文化》,都以唐宋時期為自貢地區(qū)賞燈習(xí)俗的起始年代,2018年之前的大部分研究和介紹文獻也引用此觀點。主要依據(jù)是《榮縣志·禮俗》中關(guān)于天燈會和盂蘭會的相關(guān)記述,如民國版《榮縣志》中就明確提到了唐宋時期榮縣有天燈會和盂蘭會的習(xí)俗。南宋淳熙二年(1175年)陸游在榮洲(今榮縣)任職期間所填的《沁園春·一別秦樓》一詞中“一別秦樓,轉(zhuǎn)眼新春,又近放燈……”的詩句,也證明自貢地區(qū)的天燈會在宋朝已經(jīng)發(fā)展成固定的年節(jié)活動。
2018年4月,自流井區(qū)振興鄉(xiāng)村歷史文化社會考察組在自流井區(qū)仲權(quán)鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了9塊石碑,其中7號碑保存較完好,為嘉慶甲子年(公元1804年)所立的《南華宮敬設(shè)萬年天燈記》,該碑第一句“天燈之設(shè)昉自漢唐而萬年之稱”,是第一次發(fā)現(xiàn)該地區(qū)早在漢朝既有天燈會習(xí)俗的記載。也正是隨著這幾塊碑的被發(fā)現(xiàn),有研究者認為自貢燈會的誕生年代應(yīng)該前推到漢代。
明清時期
明清時期,是自貢燈會的初步成型期。這一時期,自貢地區(qū)井鹽生產(chǎn)進一步發(fā)展。特別是受太平天國影響,第一次“川鹽濟楚”讓自貢經(jīng)濟空前繁榮,大量的鹽商富賈云集于此,普通市民也可達到生活小康,為自貢燈會和彩燈藝術(shù)提供了優(yōu)渥的經(jīng)濟條件。以鹽場中竹筧捆扎工人為代表的能工巧匠和以鹽業(yè)科技為代表的材料學(xué)、結(jié)構(gòu)學(xué)等技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)展,為自貢燈會和彩燈藝術(shù)提供了人才和技術(shù)條件。而宗教文化對生活的進一步影響和行幫文化的發(fā)展,為自貢燈會和彩燈藝術(shù)提供了文化和社會條件。
這一時期,自貢彩燈藝術(shù)獨特審美風格初步奠定。此時彩燈主要以竹木骨架為主,分敞開和封閉兩種形制。一是燈桿、焰口等為代表的敞開形制,這種形制往往體積比較大,以燭火為光源,還配合可以燃放的煙火。二是精巧取勝的工藝燈形制,一般是竹制骨架,內(nèi)插燭火,表面用彩紙、綢布或紙上繪畫裱糊的燈籠形制,既有四角、六角、八角的宮燈,也有動物、植物的特形燈,特別是出現(xiàn)了有傳動裝置的機關(guān)燈,是現(xiàn)代自貢燈會“聲、光、電、動”追求的開始。
在諸多節(jié)慶活動的推動中,自貢彩燈藝術(shù)逐漸發(fā)展出自己獨有的藝術(shù)審美特色——整體性、組團性和參與性,這種特性在“瞞天過?!?、“漂河燈”等活動中都有所體現(xiàn)。除元宵前后的天燈會外,還有中元(節(jié))日的盂蘭會和在清明節(jié)放孔明燈的習(xí)俗,并出現(xiàn)了現(xiàn)代燈會的雛形“瞞天過海”。
《榮縣志》中記載“正月人日后,各祠皆燃火樹,各門首皆點紅燈,謂之天燈,富人壽年豐之意。兼仿古人禮鳴金執(zhí)鋌,以驅(qū)瘟疫,謂之獅燈場市?!?/span>自貢地區(qū)祠廟較多,清末記有1208處,均有燃燈習(xí)俗,地名與“立燈桿”有關(guān)的就有23處。相關(guān)有天燈會文字記述的碑記發(fā)現(xiàn)的也比較多,榮縣鐵廠鎮(zhèn)楊泗巖上同治十二年(公元1873年)的摩崖碑,記載了151人集資燃放天燈的事情,每年正月,楊泗巖上36盞天燈晝夜不熄,燃燈一個月。而旁邊光緒五年(公元1879年)的摩崖碑則記載了天燈會及牛王會首人因為天燈廟衰落,進行“置業(yè)收租”的事,可見天燈會在當時已經(jīng)很成體系。另外在榮縣大才寨“天燈碑”、榮縣鐵山古道“老燈碑”、榮縣墨林呂仙崖“天燈碑”等也記載有榮縣地區(qū)天燈會的情況。
前文提到的自流井區(qū)仲權(quán)鎮(zhèn)的7號碑《南華宮敬設(shè)萬年天燈記》除了記載天燈會起源于漢唐外,該碑第二行記有“皆得以慶賀上元之佳節(jié)”,第六行有“火樹輝煌處處同登禹甸,燈光晃耀人人共樂堯天”。同時被發(fā)現(xiàn)的第四號碑,雖然上下均風化嚴重,但是在中間存了一些碑文,可見碑文的第一行記載: “……火樹銀花輝煌通夕,其他朔望之日□□□……”,第六行,還有這么一段文字:“□□□……燦爛于通衢家廟四時佛像光明于天□□□……”,都是對這一習(xí)俗的記載。
天燈會的高潮為元宵夜,除了廟內(nèi)所立燈桿外,還有各種雜?;顒?,龍燈、牛兒燈、獅子燈等沿街展演,還出現(xiàn)了以亭臺樓閣為基礎(chǔ)的裝飾性燈組?!稑s縣志》記載:“榮縣新年燈火甚盛,唐人稱火樹銀花合者,蓋林立矣。而樓臺為甲觀,鄉(xiāng)人通命曰亭。一城數(shù)亭,一亭各式,其高數(shù)重。構(gòu)材雕鏤,臨春組合,彩箋書畫,嵌燈如星。一亭然四五百燈,輝麗萬有。西人來觀,亦欣然京滬所不見也。”可見,這一時期自貢地區(qū)燈會活動的盛況,甚至吸引了外國游客,獲得了比京城外埠更加瑰麗的贊譽。
除了天燈會,盂蘭會也是比較常見的燃燈形式?!稑s縣志》中“七月十五,各鄉(xiāng)館舉盂蘭佛事,夜張花傘,其制不一?;鹬l(fā)也,瑰怪溢目,是皆承平游嬉。經(jīng)兵亂而財竭矣,師燈為西涼胡舞,木媐縆索諸技,唐宋具祥焉。”即是對此的記載,據(jù)《自貢燈會志》中所言,清乾隆年間貢井貴州廟即有辦盂蘭會之舉,辦會5-9天,有“漂河燈”、“放焰口”的習(xí)俗?!昂訜簟泵勘姸啵话闶侵谱骶赖纳徸訜?、鯉魚燈作為頭燈飄在最前面,其余則為各人所放的紅色厚紙做的斗形燈?!胺叛婵凇钡幕顒釉谄陂g舉行,老百姓直呼為“放煙火架”,焰口的形狀為各式各樣的“傘”,“傘”高數(shù)丈,中結(jié)彩燈、盤煙花,晚間張放,焰光四射,響聲震耳,令人眼花繚亂。
到清末,自貢燈會又進一步發(fā)展,出現(xiàn)了“瞞天過海”的現(xiàn)代燈會雛形。用木架和布棚劃定一個相對集中的區(qū)域,以彩繪裝飾布棚,并在布棚下懸掛各種彩燈,人們在燈下穿行,抬頭不見天,稱為“瞞天過?!薄_@是一種紅白喜事皆可舉辦的活動,民間傳說當時的“富人家祠斗燈”就大多是這種形式的?!安m天過?!敝袘覓斓牟薀舭ㄆ胀ǖ乃姆綗簟⒘菬?,以及兔子燈、龍蛇燈、螃蟹燈、白菜燈、棉花燈等工藝燈,清末還出現(xiàn)了由麻繩牽可以活動的“胖婆洗澡”、“娃娃撒尿”,以及由風力驅(qū)動的“八仙過?!?、“武松打虎”等走馬燈。其中最為大型的一次,是光緒三十四年(公元1908年)11月光緒皇帝去世,清宣統(tǒng)元年(公元1909年)自流井的舉辦祭祀燈會“皇會”。這次“皇會”在陜西廟設(shè)靈堂,分三條線路沿街立木架搭布棚,綿延數(shù)里,場面十分壯觀。
民國
進入20世紀初,因為軍閥混戰(zhàn)和抗日戰(zhàn)爭的動蕩,時局艱難,雖然自貢地區(qū)的井鹽生產(chǎn)因第二次“川鹽濟楚”而空前發(fā)展,但同時也承擔了更多的賦稅,自貢民眾還以極具責任感的愛國熱情,在“抗日獻金”運動中捐獻了大量財富。社會動蕩和經(jīng)濟困難讓人們對于燈會的宏大和彩燈的精巧追求有所回落,但新思想、新題材、新技術(shù)的進入還是推動了自貢彩燈藝術(shù)的發(fā)展,同時自貢的工人群體日趨發(fā)展出分工細致、協(xié)作先進的組織結(jié)構(gòu),他們嫻熟的手工藝和在傳動、結(jié)構(gòu)等方面的巧思,進一步推動了自貢彩燈的技術(shù)創(chuàng)新。
自貢的燈會活動由原來的春節(jié)期間舉行演變?yōu)橐恍?/font>特定的紀念日舉辦,如自流井地區(qū)盛行的提燈會一般就是在雙十節(jié)舉辦的??箲?zhàn)前,幾乎每年農(nóng)歷十月十日,都會舉辦提燈會,但因軍閥混戰(zhàn)年時艱辛,規(guī)模有大有小。提燈會的方式就是提燈游行,主要是以一些鹽商大家族和他們的井、筧、灶、號等產(chǎn)業(yè)的工人為主體形成不同的隊伍,這些隊伍一批一批在主要街道上游行。一般以一對鑼鼓開道,一對大紗燈引領(lǐng),其后是4、5對圓燈,再是一隊竹編燈,上書不同鹽商機構(gòu)的堂號,后面再是手持亮筒子的方隊。亮筒子是鹽井中所用竹篾編就的纖藤一段,頂端纏棉紗布條,飽吸鹽井推水時推出的井油(俗稱癲毛油),形似火炬,整個方隊火光沖天。之后再是一隊鬧天鑼鼓,一邊行進一邊敲擊,最后是各自手提自制的各種燈具的隊伍。
這些自制燈具各出心裁,以傳統(tǒng)匠人制作的花鳥魚蟲、飛禽走獸燈為主,但隨著新思想的傳入和科學(xué)知識的發(fā)展,一些新思想、新事物也成為了自貢彩燈的表現(xiàn)主題。如民國10年(公元1921年)榮縣中學(xué)學(xué)監(jiān)賴君奇制作了一盞“地球燈”,民國30年(公元1941年)漢章小學(xué)制作了飛機燈,民國31年(公元1942年)鑿井工人制作了“天水推車”燈,民國34年(公元1945年)蜀光中學(xué)制作了坦克燈。這些燈或是表現(xiàn)新鮮事物,或是表現(xiàn)鹽業(yè)主題,不僅在題材上有所創(chuàng)新,在制作工藝上也為了適應(yīng)不同題材而開始選用更多樣的材料。
民國31年(公元1942年)至民國34年(公元1945年)期間,除了自流井會舉辦的提燈會外,榮縣也多次舉行了規(guī)模頗大的提燈會,游行線路一般需繞行榮縣大佛寺,線路很長。
除了民間約定俗成的活動,在重大歷史事件發(fā)生時,政府也開始出面組織燈會,如民國5年(公元1916年)蔡鍔、黃興相繼逝世,當時的大總統(tǒng)黎元洪以元首禮儀舉行國葬,自流井為此舉辦了盛大的追悼活動,并沿街搭建“瞞天過?!?,規(guī)模超過了1909年的“皇會”。民國34年(公元1945年)9月3日至5日,為慶祝抗戰(zhàn)勝利,政府組織提燈會大游行,除了傳統(tǒng)的提燈游行項目外,還利用探照燈打出“V”字的“勝利之光”,貢井地區(qū)也扯開布棚,舉辦“瞞天過?!?,全市狂歡三天。
解放后
1949年12月5日自貢和平解放,第二日自貢人民以自己特有的方式迎接了新中國的到來,市民組織了游行集會,舞者龍燈、獅子燈,慶祝解放。但因為建國前井灶歇業(yè)、滿目瘡痍、百廢待興,建國后很長一段時間自貢沒有組織過燈會。
直到1959年為紀念共和國成立10周年,燈會這一慶祝形式才重新回到人們生活中。除了沿街扎起彩色燈牌坊,并舉行游行外,晚上還在市人民公園(現(xiàn)彩燈公園)舉行了游園會。當晚,幾個入口設(shè)立彩色牌坊,懸掛燈籠,荷花池周圍安裝起數(shù)千只彩色燈泡,兩端各安裝了一個大型探照燈,還有六支游艇穿梭其間。同時文藝表演、電影放映、體育賽事、燈謎詩會等娛樂形式也被引入其中。這是自貢第一次使用了現(xiàn)代電燈為主的游園會活動,也是自貢第一次在公園內(nèi)舉行游園晚會,雖然只有短短三天,但為現(xiàn)代自貢燈會奠定了基本的形式。
歷史上的自貢,雖然有悠久的制燈歷史和傳統(tǒng),但總體而言和整個中華文化圈的彩燈發(fā)展歷史是相近的,并未形成一枝獨秀的局面,也遠不及唐代的長安燈會、明代的南京燈會、清代的北京燈會這些皇城燈會的規(guī)模和影響。
但是在進入現(xiàn)代以后,特別是在改革開放后,自貢彩燈人和自貢彩燈企業(yè),依靠堅韌不拔的毅力和奇思妙想的匠心,通過無數(shù)個體的努力共同賦予了自貢中國燈城的地位,不得不說是一個文化史上的優(yōu)秀樣本,足以引起關(guān)注,足堪引發(fā)研究。